◆宣廷
第49回说道，当胡雪岩用杭州临平宝庄水煎熬阿胶时，他的北方对手，山东东阿的树德堂阿胶店也遇到了天大的麻烦。
事情发生在清代咸丰年间。当时，古东阿县城阿城镇划归阳谷县，熬胶取水必需的古阿井也随之划归阳谷县，再取东阿之地下水熬胶就意味着要跨县而取。当地人认为奇货可居，于是囤积居奇，百般要价。
当时的东阿树德堂阿胶已经名满天下，该店掌门人名叫邓法，无奈之下，花巨资买通井主，然后雇人挑水，一挑水银元一块。
当胡雪岩在杭州提出胡庆余堂之药，要做到“采办务真,修制务精”，他的北方制胶对手，简直就是不惜血本，而不是简单的“不惜财力”。
为什么邓法如此疯狂？原因就是阿胶的道地性主要源自东阿地下水。上两回我们谈到的故事，都发生在浙江，与胡雪岩、章太炎有关，也与阿胶的正宗性有关，决非偶然。
清代黄云盛认为宝庄水有东阿之水的神奇，因为“宝庄水能吞二百青钱不溢，土人名为大力水，云食之多力。”所以“以此水作胶，自可敌伏流之济水”，所谓伏流之济水，也就是东阿之水。
但是邓法没有那么取巧，他不肯因此而降低品质，才有那不惜血本之疯狂举动。
邓法一块银元一挑东阿井水的疯狂举动，为树德堂阿胶带来了巨大的商业声誉。这一声誉为后来的峰回路转，埋下伏笔。
咸丰后期，兰贵人叶赫那拉氏（即后来的慈禧太后）因树德堂阿胶而治愈血症，生育同治皇帝，邓法被赏赐黄马褂，手折子，树德堂阿胶成为当时的天下第一胶。
但最令邓法欣慰的，是因此而获得的意外之喜：有了龙意庇佑，他再也不用一块银元去换一挑东阿井水了。
为了进一步理解阿胶与阿水的关系。我们有必要重新温习清代医学大家陈修园的论述：“阿胶以阿井之水，入黑驴皮煎炼成胶也。东阿井，此清济之水，伏行地下，历千里而发于此井，其水较其旁诸水，重十之一二不等。人之血脉，宜沉而不宜浮，宜伏而不宜见，以之制胶，正与血脉相宜也。必用黑皮者，以济水合于心，黑色属于肾，取水火相济之义也。”
在这个意义上，一块银元一挑东阿井水，就变的容易理解了，胡庆余堂制胶不敌东阿树德堂阿胶，高下立判，不必多言。
故事结尾，我们重温药圣李时珍《本草纲目》中的名言：“阿胶本经上品，弘景曰：‘出东阿，故名阿胶’”，寻览民族瑰宝，知其源头出处。
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